中国古代的雨具主要为雨衣和蓑衣，而由于制作工艺的限制，雨衣的出现要晚于蓑衣。
蓑衣的出现可谓涌源流长，最早的记载见于《诗经·小雅·无羊》：“尔牧来思，何蓑何笠，”
古代雨衣就是在布衣上涂以桐油，而桐油的使用年代约在宋代。故在很长一段时间内，蓑与笠成为人们防雨避暑的唯一工具，常蓑笠并称。
       传说伞是由鲁班妻子云氏发明的。云氏为了使丈夫盖房子不受日晒雨淋之苦，受小孩以荷叶当帽子的启示而发明了伞。房子可挡雨，但不能移动，伞则能携带到千里之外。
但是也有的传说是鲁班的妹妹发明的，具体不能很确定。